„Ogromny” występ Canady’ego zapewnia TTU zwycięstwo w G2 nad UT

OKLAHOMA CITY -- Po stracie prowadzenia w przegranym meczu nr 1 z drużyną z Teksasu, NiJaree Canady postanowił nie oddać ponownie prowadzenia drużyny Texas Tech.

Mając wyrównującą bazę w ostatniej rundzie, as Red Raidersów miał tylko jedną myśl, kiedy stawała naprzeciw teksańskiego miotacza Kaydena Henry'ego.

„Po prostu idź prosto do niej” – powiedziała Canady. „Jak powiedziałam, [środa] wieczór należała do mnie. ... Po prostu walczyłam dla swojej drużyny”.

Canady zrobiła dokładnie to. Wyrzuciła Henry'ego z gry trzema rzutami, dając Red Raiders zwycięstwo 4-3 , wysyłając mistrzostwo Women's College World Series do decydującego trzeciego meczu w piątek.

„NiJa była ogromna” – powiedział trener Texas Tech Gerry Glasco. „Wyszła tam i rzuciła ogonem”.

Canady zagrał dla Red Raiders cały mecz, piąty z rzędu w Oklahoma City.

Przebrnęła przez pierwsze sześć inningów, a Texas Tech wszedł w siódmą rundę z przewagą 4-1.

Ale błąd i uderzenie piłką sprawiły, że dwóch biegaczy było na bazach bez aut. Leighann Goode z Teksasu zrobiła double'a do lewego środka, zdobywając jeden punkt. Ofiarny fly Katie Cimusz zmniejszył przewagę Texas Tech do jednego punktu, a groundout przesunął Goode na trzecią bazę.

Jednak w obecności gwiazdy Kansas City Chiefs, rozgrywającego i absolwenta Texas Tech, Patricka Mahomesa, Canady pokazała, dlaczego Red Raiders dali jej milion dolarów w ramach umowy z klubem Texas Tech poza sezonem, aby mogła przenieść się ze Stanford do Texas Tech.

495. rzut Canady'ego w tym turnieju WCWS zakończył się strikeoutem, który zakończył grę, podtrzymując nadzieje Red Raiders na zdobycie pierwszego tytułu mistrza kraju w softballu.

„Oczywiście [środa] noc nie była moją najlepszą grą. Czuję, że ta gra również nie była moją najlepszą grą” – powiedziała. „Po prostu zostawiałam to na boisku”.

Mimo że nie grała najlepiej, Canady również w środę powstrzymała Longhorns, obejmując prowadzenie 1-0 w szóstej rundzie. Ale dwa single z rzędu i skradzione bazy postawiły remisujące i prowadzące biegi w pozycji punktowej z dwoma outami.

Canady próbował celowo dać Reese Atwood spacer, aby zapełnić bazy i ustawić siłę na każdej bazie. Ale gdy Canady próbował rzucić piłkę cztery, Atwood uderzył piłkę na lewe pole, napędzając Teksas do zwycięstwa 2-1.

W czwartek, gdy Longhorns grozili odniesieniem kolejnego oszałamiającego zwycięstwa po odrobieniu strat, Glasco odwiedził kopiec na boisku i zawołał graczy wewnętrznych, aby skupili się wokół Canady'ego.

„Powiedziałem po prostu: »Wygramy ten mecz«, powiedział. „Jesteśmy w porządku. ... skończymy to”.

Po zakończeniu meczu Canady zerwała maskę i kilkakrotnie zacisnęła pięść, a Mahomes zrobił to samo z pola karnego Devon Park nad domową płytą.

„Dla NiJa, rzucanie w sposób, w jaki rzucała po 14 inningach... w mniej niż 26-27 godzinach” — powiedział Glasco — „po prostu niesamowite, mieć siłę psychiczną, aby przetrwać tę siódmą”.

Według ESPN Research, żaden inny miotacz od czasów Jackie Trainy z Alabamy w 2012 roku nie wykonał wszystkich rzutów na WCWS dla drużyny, która zdobyła mistrzostwo kraju.

Glasco przysiągł, że Canady zacznie grać od nowa w piątek, pod jednym warunkiem: „Jeśli oddycha”.